SISTEMA DE SOM MERIDIAN

Dirigir e ouvir música é uma combinação gloriosa. Pegar a estrada com suas músicas favoritas é um dos verdadeiros prazeres da vida.  

Artistas como Billie Eilish e Willie Nelson participam do desenvolvimento dos sistemas de som Meridian de última geração usados pelo Range Rover, Defender, Discovery e Jaguar.

O áudio automotivo evoluiu muito. Antigamente, os carros usavam tocadores de música (geralmente cassetes) e alto-falantes que não eram originalmente instalados nos veículos. Muitas vezes era gerado muito ruído, mas a qualidade do som era invariavelmente péssima. 

Quando os sistemas de áudio padrão se tornaram comuns, os projetistas de carros definiram pontos fixos para a localização dos alto-falantes e amplificadores. Em seguida, especialistas em áudio se candidataram para fornecer o hardware. Não é de se admirar que a maioria das cabines de automóveis fosse um pesadelo musical. 

A parceria da Jaguar Land Rover com a Meridian, fabricante de entretenimento de áudio de alta qualidade com sede em Cambridge, no Reino Unido, ajudou a mudar isso. Essa foi uma das primeiras parcerias em que a empresa de áudio teve uma participação importante no design da cabine do carro, para otimizar a experiência musical. A parceria começou em 2010, com o Range Rover Evoque, e agora envolve todos os veículos da Jaguar Land Rover.

“A Meridian tem uma abordagem muito holística”, diz Samantha Morris, gerente de contas da Meridian para a Jaguar Land Rover. “Analisamos o veículo como um todo, não apenas o sistema de áudio. Trabalhamos em estreita colaboração com todas as equipes de engenharia e design da Jaguar Land Rover, incluindo materiais da cabine, interface do usuário, design da cabine, seleção de materiais, fornecedores de hardware e até mesmo as equipes de NVH (ruído, vibração e aspereza). 

“Todas elas têm uma grande influência sobre o áudio e a experiência geral do cliente. Somos consultados a cada passo do caminho, para que os carros possam proporcionar uma experiência de áudio ideal.”

O engenheiro automotivo da Meridian, Samuel Smith, é ex-baterista e tocava violão profissionalmente aos 17 anos. A música sempre fez parte de sua vida. Ele estudou música e gravação de som e entrou para a Meridian há dois anos.  

“É um ótimo relacionamento com a Jaguar Land Rover”, diz Samuel. “Também trabalhamos juntos há tanto tempo que a Jaguar Land Rover sabe o que esperamos dos veículos, inclusive onde os alto-falantes devem ser posicionados. É claro que sempre há desafios, especialmente quando ela tenta fazer algo novo. É nesse momento que nosso relacionamento com os engenheiros se torna realmente importante. Nós nos sentimos como parte da equipe deles, e eles se sentem como parte da nossa.” 

A filosofia de luxo moderno da Jaguar Land Rover também mudou o design da cabine, afetando os sistemas de áudio. Samantha diz: “Há alguns anos, os alto-falantes eram robustos e de marca. Agora, com o luxo moderno, eles são muito mais discretos e frequentemente ficam escondidos atrás de novos tipos de tecido para proporcionar uma estética bem organizada   . Isso é um desafio. Acho que resolver esses problemas e inovar é o que a Meridian faz de melhor.”

Modelos diferentes apresentam desafios diferentes. Samuel diz: “O Defender tem um ar de utilitário robusto, embora ainda seja um luxo muito moderno. O maior desafio foi o fato de não podermos usar tantos alto-falantes. A cabine precisava de alças de apoio, espaços de armazenamento e compartimentos nas portas, reduzindo o espaço para os alto-falantes.” O Defender usa um dos sistemas menores da Meridian com menos alto-falantes [15 no Sistema de Áudio Surround Meridian, 11 para o Sistema de Som Meridian: um Range Rover, em comparação, pode ter até 36]. 

“Tivemos que desenvolver um sistema de som fantástico e de grande impacto que ainda encantará os clientes, mas com menos alto-falantes”, diz Samuel. “Conseguimos. Houve outros desafios. As superfícies também são mais reflexivas no Defender. Mais plásticos e metais e menos tapete macio. Materiais diferentes têm refletividade diferente e, de modo geral, superfícies macias, como tapete, couro e espumas de toque suave, são melhores para a qualidade do som do que superfícies duras e mais refletivas, como vidro, metal e plástico, embora seja necessário um equilíbrio entre materiais refletivos e não refletivos. Levamos isso em conta ao ajustar os sistemas para garantir que a qualidade do som seja sempre ideal.”

As ferramentas de ajuste de alta tecnologia incluem a mais recente tecnologia RE-Q, que otimiza de forma inteligente o sistema de áudio conforme a acústica precisa do ambiente. Ela se mostrou inestimável no desenvolvimento dos sistemas de áudio para o Defender.

A Meridian dirá a você que um carro pode ser um ambiente desafiador para a qualidade do som. Samuel diz: “Há pontos positivos. Sabemos onde as pessoas se sentam, o que ajuda na hora de sintonizar. Também sintonizamos todos os assentos, para que todos tenham uma ótima experiência de áudio. Por outro lado, há muitos vidros e outras superfícies reflexivas em uma cabine de carro. Além disso, os alto-falantes raramente estão na posição ideal para os ouvintes. Também há pressão para economizar tamanho e peso. É um desafio. Mas é notável o que podemos alcançar com as incríveis tecnologias que temos.” 

A música tem que soar autêntica. Essa é uma prioridade para todos os sistemas de som Meridian. “Você tem que ouvir a música conforme a intenção do artista”, diz Samantha. “Ela precisa ser realista e autêntica. Essa é a essência do nosso negócio.”

A tecnologia de som surround teatral Trifield 3D é uma ferramenta útil nesse caso. Ela garante que todos os instrumentos e artistas soem realistas. O Digital Precision da Meridian também garante que os detalhes mais sutis de cada música sejam mantidos.

No entanto, o teste crucial de autenticidade e qualidade e a aprovação final de cada sistema de som são feitos pelo ouvido. A enorme lista de reprodução usada pelos engenheiros da Meridian abrange todos os gêneros possíveis para testar todos os tipos de música. Samuel menciona alguns de seus favoritos. “Há uma música chamada Season's Trees, de Danger Mouse e Norah Jones, que é muito boa para testar a imersão e o envolvimento que você obtém com nossos upmixers. Além disso, Awake, de Tycho, é ótima para testar a suavidade dos graves.”

Outras favoritas da Meridian são Lost Cause, de Billie Eilish (“bateria ágil e vocais nítidos”), Moonlight in Vermont, de Willie Nelson (“vocais detalhados e instrumentos claramente posicionados”) e Sinfonia Nº. 9, de Beethoven (“ótima dinâmica e um exemplo fantástico da variedade completa de uma orquestra”).

E os veículos favoritos da Jaguar Land Rover para uma experiência musical completa? Samuel cita o Range Rover topo de linha por ser o mais moderno, mas também, “para mostrar como o áudio pode ser subjetivo”, o Defender de 11 canais: “É um de nossos sistemas mais simples, mas muito divertido e envolvente de se ouvir”.    

Samantha menciona o Jaguar I-PACE: “Gosto da cabine mais íntima e acho o áudio muito imersivo.” 

Ela também menciona a tampa do porta-malas exclusiva do Range Rover. Acione o Tailgate Event Suite e você estará sentado em um confortável banco almofadado voltado para a traseira. Ative os alto-falantes traseiros especialmente montados e curta a música no modo piquenique, sentado no assento, ou no modo festa, em pé na parte traseira do carro. “A qualidade musical é surpreendentemente boa. É um verdadeiro espetáculo à parte.”